Esta tesis estudia la potencialidad pedagógica de las interacciones sincrónicas escritas para el aprendizaje de lenguas extranjeras. El objetivo central consiste en averiguar en qué medida el chat puede ser considerado un medio válido para la realización de tareas comunicativas entre aprendientes. En la presente investigación, tratamos de identificar los aspectos de la dimensión interaccional de la comunicación oral que pueden ser trabajados a través del chat con el fin de que este dispositivo de comunicación pueda ser integrado, de manera adecuada, en las formaciones que tienen lugar en los entornos pedagógicos virtuales. Para ello, hemos llevado a cabo un estudio contrastivo de dos tipos de tareas de uso corriente en las aulas: un juego de rol y un debate, realizadas a través de chat y cara a cara. El enfoque socio-interaccionista de la adquisición y la Lingüística Interaccional, comprendida como el conjunto de disciplinas lingüísticas dedicadas al estudio del habla, constituyen la base teórica de la investigación. El análisis de los materiales se articula en torno a tres ejes: la construcción conjunta del discurso, los procesos de aprendizaje con reflejo en la interacción y la gestión colectiva de la tarea. Los resultados obtenidos constituyen una guía para la incorporación y el uso del chat en las formaciones de lenguas extranjeras.

If you ask students taking Spanish as a foreign language which grammar point they find most challenging, many of them will probably say the subjunctive. This may be because the more common use of the subjunctive in English is captured by non-subjunctive structures like infinitival or null CP [+indicative] structures. From a generative perspective, the present study investigates second language (L2) syntactic and semantic development of the Spanish subjunctive at the University level. The results of the study reveal that learners at all levels of instruction continued to transfer first language (L1) syntactic rules of English irrealis to L2 structures during acquisition.

For this study, a total of 160 English-speaking learners studying Spanish as a second language were recruited. Magnitude Estimation (ME) was used to gage learners’ syntactic intuitions about the Spanish subjunctive by requiring them to analyze a series of structures in L2. We found that in their judgment of the sentences, learners transferred the [+ optional] overt CP rule in English to Spanish. In addition to these syntactic analyses, we used a guided production task which measured learners’ semantic performance as well. The data showed that learners were less successful at identifying epistemic modality (+/- reality, existence, etc.) in nominal clauses, as sentences using deontic modality (+/- obligation, desire, influence, etc.) received substantially higher scores.

The data were also analyzed in terms of learnability and second language grammatical capabilities as well as in terms of implications for the L2 classroom. The pedagogical implications of this study include the need to capitalize on learners’ ability to access functional categories in nominal clauses and make the [-optional] overt CP rule in Spanish more salient to learners.

Hasta el momento la enseñanza del vocabulario de L2 a través de libros de texto no ha estado exenta de críticas debido, en gran medida, a una serie de deficiencias relacionadas con las distintas etapas del proceso de enseñanza. Entre elas, cabe destacar las siguientes: a) uso excesivo de agrupaciones semánticas en la presentación del nuevo léxico, b) exagerada presencia de ejercicios controlados o manipulativos frente a la escasa o nula presencia de actividades comunicativas en las que el estudiante usa el vocabulario en contextos en los que realmente existe una verdadera necesidad de comunicarse y c) falta de reciclaje del léxico nuevo a pesar de la gran cantidad de ejercicios para practicar el vocabulario que suelen aparecer en las lecciones.
Teniendo en cuenta esta situación, el propósito de este trabajo ha sido estudiar el tratamiento dado al léxico en LTIng y en LTEsp publicados dentro del período 1997-2007 con fines generales y extensivos. De este modo, se analizaron 24 libros de texto, 12 LTIng y 12 LTEsp, divididos en tres niveles, a saber, inicial, intermedio y avanzado junto con 208 cuestionarios distribuidos a profesores de inglés y profesores de español como lenguas no maternas. Los aspectos considerados en el análisis incluyen la selección, presentación y práctica de unidades léxicas (ULS y ULP), reciclaje del léxico, estrategias de aprendizaje y presencia/ausencia de índices léxicos con traducción a la L1 del estudiante.

El objetivo del presente trabajo es examinar las posibles aplicaciones de esta teoría en el campo de la enseñanza de idiomas. La primera parte de la tesis corresponde así al marco teórico y comienza con un repaso de la evolución de los métodos de enseñanza de lenguas extranjeras así como de las relaciones entre psicología y aprendizaje. El capítulo segundo presenta la teoría de las inteligencias múltiples, su origen y antecedentes, contrastando sus presupuestos y aportaciones con los de la tradición “purista”, o defensora de una sola inteligencia general –g–, definida en términos de habilidades lógico-lingüísticas. También se aborda el papel de la inteligencia en el aprendizaje en general y en relación con la adquisición de segundas lenguas. Los dos siguientes capítulos se ocupan de las aplicaciones de la teoría en el campo de la enseñanza. El tercer capítulo describe, en primer lugar, las implicaciones

educativas derivadas de la teoría de Gardner, así como su filiación con corrientes pedagógicas anteriores y contemporáneas. En un segundo lugar, se analizan los logros y el impacto de los proyectos educativos inspirados en las inteligencias múltiples. Se traza así un panorama general de sus aplicaciones en diferentes contextos educativos, prestando especial atención al Proyecto Spectrum, que fue el programa pionero. En el último capítulo de esta primera parte se evalúan en detalle las aportaciones de esta teoría en el campo de la enseñanza de idiomas y su relación con corrientes metodológicas de tradición humanista como la Respuesta Física Total o el Aprendizaje Cooperativo.

En la segunda parte se describe el trabajo de campo realizado que pretende estudiar los estilos de aprendizaje de los alumnos desde la perspectiva de la teoría de las inteligencias múltiples para diseñar así un programa que se ajuste mejor a las necesidades de los estudiantes, de forma que aumente su rendimiento escolar y mejore su autoestima académica. Esta parte comienza así con una revisión de la investigación realizada en el ámbito de las diferencias individuales, concretamente, en el área de los estilos de aprendizaje y de la autoestima académica. En los capítulos siguientes se hace una descripción detallada de los objetivos del trabajo así como de la metodología. A continuación se analizan los datos extraídos que permiten valorar el impacto del programa sobre las variables estudiadas. Finalmente, en la conclusión se valoran las principales aportaciones del estudio, a la vez que se apuntan posibles líneas futuras de investigación.

The purpose of this study was to investigate the effects of an animated pedagogical agent on Spanish vocabulary learning. Furthermore, the study examined learners’ reactions and attitudes towards the presence of the pedagogical agent in a web-based environment, as well as how learners used the conversational component of the pedagogical agent in their learning process.

A total of 47 university students enrolled in two fourth-semester Spanish classes participated in this study. Both the Control group and the Experimental group used a web-based environment that presented new vocabulary (in audio and text), along with activities for practicing the vocabulary in context. The difference between the two groups was that an animated pedagogical agent (Laura) was present in the environment used by the Experimental group. In addition, a conversational component was added at a second phase to the environment used by the Experimental group, which the learners used to chat with the pedagogical agent about the material presented. viii

The data were analyzed through quantitative and qualitative methods. The quantitative data were derived from a demographic information questionnaire, a vocabulary pre-test and two vocabulary post-tests (an immediate post-test and a delayed post-test), as well as from attitudes scales completed prior to the learners’ exposure to the web-based environments and after completing the learning sessions. The qualitative data were derived from a learning experience questionnaire completed by all learners at the end of the learning sessions, as well as from the scripts of the chat sessions between the learners in the Experimental group and the pedagogical agent, and a chatting experience questionnaire completed by the same group.

Analysis of the quantitative data did not yield significant differences between the Control and the Experimental groups with respect to vocabulary learning outcomes and affective outcomes. Analysis of the qualitative data revealed learners’ preferences with respect to features embedded in the web-based language learning environments. In addition, it explored how learners utilized the conversational aspect of the pedagogical agent, and provided information as to the type of information the agent’s knowledge base should include in order for the agent to be a beneficial tool for the learners’ progress.

Desde el inicio de la historia de la enseñanza de lenguas las actividades de comprensión de lectura han sido consideradas prácticas comunes en clases de lengua extranjera (L2). Sin embargo, la comprensión de lectura en clases de español como lengua extranjera (ELE) sigue siendo un reto difícil para los estudiantes. Por ello, los expertos en enseñanza de L2 siguen buscando prácticas pedagógicas que reduzcan la dificultad del proceso de lectura, aunque éstas no sean siempre adecuadas. Es … [+]importante indicar que la falta de conocimiento previo que los estudiantes aportan al texto en L2 los conduce en ocasiones a un estado de frustración que suele concluir en abandono de la lectura. La presente tesis examina y compara los efectos en la comprensión lectora de tres tipos diferentes de actividades de pre-lectura en clases de ELE a un nivel intermedio-avanzado. Estas actividades son: cooperativas guiadas, actividades en grupos tradicionales y actividades individuales basadas en un libro de texto. Por un lado se comparan las actividades cooperativas guiadas con actividades individuales y por otro se comparan las actividades en grupos tradicional con individuales. La primera comparación revela que en los exámenes de opción múltiple las actividades de pre-lectura cooperativas guiadas aumentan notablemente la comprensión lectora de los participantes. Los resultados obtenidos de los recuerdos de protocolo inmediato demuestran que ambas actividades influyen de la misma forma en los resultados globales de la comprensión lectora. No obstante, se confirma que los participantes comprenden y recuerdan un mayor porcentaje de ideas principales del texto al utilizar actividades de pre-lectura cooperativas guiadas. En cuanto a la comprensión y recuerdo de las ideas de apoyo y los detalles del texto, ambas actividades tienen el mismo impacto. En cuanto a la segunda comparación, actividades de grupo tradicional versus individuales, los exámenes de opción múltiple indican que las actividades individuales ocasionan una mayor comprensión. Según los resultados de los protocolos de recuerdo inmediato, ambas actividades de pre-lectura logran el mismo porcentaje de comprensión global y de ideas principales del texto. Los resultados en cambio demostraron que las individuales benefician significativamente la comprensión de ideas de apoyo y detalles del texto.

Speaking tasks involving peer-to-peer candidate interaction are increasingly being incorporated into language proficiency assessments, in both large-scale international testing contexts, and in smaller-scale, e.g. course-related, ones. This growth in the popularity and use of paired and group orals has stimulated research, particularly into the types of discourse produced and the possible impact of candidate background factors on performance. The validation of tests of speaking involving paired candidate formats is increasingly focusing on ways in which interaction between candidates is sustained, as 'interaction' emerges as an important criterion for assessing candidate performance. However, despite the fact that the strongest argument for the validity of peer-to-peer assessment lies in the claim that such tasks allow for the assessment of a broader range of interactional skills than the more traditional interview-format tests do, there is surprisingly little research into the judgments that are made of such performances, the development of scales to rate interactional skills, and candidates' awareness of features of interaction in such tests. The thesis reports on the findings of a verbal protocol study of teacher-raters viewing the paired test discourse of seventeen beginner dyads in a university-based Spanish as a foreign language course. The fact that raters, and rating criteria, are in a crucial mediating position between output and outcomes warrants investigation into how raters construe the interaction in these tasks. The thesis also reports on the development of an evidence-based rating method to score peer L2 communicative interaction, based on experienced judges’ comments on videoed student samples filmed during operational paired candidate tests of beginner level Spanish. Six trained and experienced raters generated criteria for communicative interaction, which were incorporated into a tool for developing a discourse sample based rating procedure, the Empirically-based, Binary-choice, Boundary-definition (EBB) method (Turner & Upshur, 1996). The thesis examines the features of paired candidate interaction which raters used to define ii the boundary between performance levels. Three main criteria emerged as the boundaries used to define levels of interaction: non-verbal interpersonal communication, interactive listening and interactional management. These new notions are evidence of how peer interaction can be rated and they advance our understanding of the significant features of interaction in the rating context. Finally, this thesis also focuses on the previously unexplored area of candidates' awareness of features of interaction in such tests. It uses a retrospective Stimulated Verbal Recall methodology with video-taped test performances from 25 participants in the same beginners' level test of spoken Spanish. The participant reports are analysed in terms of student orientation to paired interaction. The analysis addresses non-verbal interpersonal communication, interactive listening and interactional management, the features of interaction identified a priori in the rater Verbal Protocol Study. Examples from the data are presented and discussed. The findings confirm that candidates are significantly oriented to the features of interaction which are salient to raters and which have been included in the devised rating procedure. The findings from the three parts of the thesis (the rater orientation study, the scoring procedure and the candidate awareness study) have implications for our understanding of the construct of effective interaction in paired candidate speaking tests, and for the development of appropriate rating procedures.  

 

This study took place during the Spring and Fall semesters of 2008 at the University of Alabama in two Elementary Spanish classes. Using a combination of the findings reported by Mueller (1979), Bransford and Johnson (1972), Kim (2003), U. K. Chung (1994), and others as a base, this research aimed to extend the findings of previous studies on visually supported listening. It also aimed to compare empirically the effect of visually enriched PowerPoint slides (VEPP) on students’ listening outcomes using control and treatment conditions for comparison. This study was also interested in whether gender affected listening outcomes with and without VEPP. This study presented quantitative evidence for the use of VEPP for pre-, during-, and postlistening activities at elementary levels. A mixed ANOVA determined that there were statistically significant differences between scores on listening exercises in the control and treatment conditions. The results suggest that students who were in the treatment condition (with VEPP) performed statistically significantly better. There was no main effect for gender, but an interaction revealed that females were at a disadvantage in comparison to the males in the control condition (non-VEPP); the treatment (VEPP) appeared to help them to catch up with the males in listening comprehension. Finally, qualitative information coming from participant surveys revealed that they preferred and felt less anxious with the use of VEPP for pre-, during-, and postlistening activities.

 

La reciente aprobación, por el Parlamento del Brasil del proyecto de ley que establece la obligación de ofrecer la asignatura de lengua española a todos los colegios del país que imparten la enseñanza, desbloquea un proyecto de enorme trascendencia. El Parlamento prevé que se aplique la Ley progresivamente hasta 2010. De la magnitud del esfuerzo que supondrá la aplicación de la Ley da idea un dato: las secretarías de Educación de los 26 Estados del país van a tener que convocar plazas para contratar alrededor de 200.000 profesores de español. La oferta del idioma español será obligatoria por parte de las escuelas dentro del horario escolar, pero los alumnos no estarán obligados a cursarla. Se ha elegido esta fórmula para evitar que la obligatoriedad para los alumnos pudiera ser considerada inconstitucional.